「つらい出来事を思い出すと、今でも苦しくなる」「人との関係で、いつも自分が悪いように感じてしまう」。
トラウマによる影響は、過去の出来事を思い出して苦しくなることだけではありません。自分自身に対する感じ方や、他者との関係にも長く影響を及ぼすことがあります。
特に、幼少期からの虐待や、逃れることが難しい状況で繰り返し傷つく体験をした人では、一般的なPTSD（心的外傷後ストレス症）とは異なる特徴が見られることがあります。
こうした状態を理解するうえで重要なのが、「複雑性PTSD（Complex PTSD）」という概念です。
では、一般的なトラウマ反応やPTSDと、複雑性PTSDはどのように違うのでしょうか。この記事では、それぞれの特徴や違いについて整理します。
一般的なトラウマ反応とPTSD
事故や災害、暴力など、強い恐怖や脅威を伴う出来事を経験した後には、さまざまな心身の反応が生じることがあります。例えば、出来事を突然思い出したり、似たような状況を避けたり、ちょっとした物音に過敏に反応したりすることがあります。
これらはトラウマ反応と呼ばれますが、必ずしも精神疾患を意味するわけではありません。時間の経過とともに反応が和らぐ人も少なくありません。一方、こうした反応が長く続き、日常生活に大きな支障をもたらす場合には、PTSDと診断されることがあります。
世界保健機関（WHO）の診断基準であるICD-11では、PTSDの主な特徴として、次の3つが挙げられています。
- 再体験：出来事が今まさに起きているかのように感じられる
- 回避：出来事を思い出させる場所や状況、考えなどを避ける
- 持続的な脅威感：危険が続いているように感じ、過度に警戒したり、驚きやすくなったりする
これらは、過去の危険な体験が終わった後も、心身がその影響を受け続けている状態と理解できます。
複雑性PTSDとは何か？
複雑性PTSD（Complex PTSD：CPTSD）は、PTSDの症状に加えて、感情の調整や自己認識、対人関係に持続的な困難が生じる状態です。
例えば、幼少期から繰り返し虐待を受けたり、家庭内暴力や長期間の支配的な関係に置かれたりするなど、逃れることが難しい状況での体験と関連することがあります。ただし、複雑性PTSDは、特定の出来事を経験したという理由だけで診断されるものではありません。また、長期間のトラウマ体験をした人が、必ず複雑性PTSDになるわけでもありません。
ICD-11では、複雑性PTSDはPTSDの3つの症状に加えて、次の3つの特徴を持つものとされています。
① 感情調整の困難
感情が急激に強くなったり、逆に感情を感じにくくなったりすることがあります。
例えば、ちょっとした出来事で強い怒りや悲しみが生じたり、つらい場面でも何も感じなくなったりすることがあります。
② 否定的な自己認識
「自分には価値がない」「自分はどこかおかしい」といった、自分自身に対する否定的な感覚が持続することがあります。
単に自信がないということではなく、自分という存在そのものを否定的に感じてしまう場合があります。
③ 対人関係の困難
人を信頼することが難しくなったり、親密な関係を築くことに強い不安を感じたりすることがあります。
誰かと親しくなりたいと思う一方で、傷つくことを恐れて距離を取ってしまうなど、対人関係に葛藤が生じることもあります。
これらの3つは、「自己組織化の障害（Disturbances in Self-Organization：DSO）」と呼ばれています。
PTSDと複雑性PTSDの違い
PTSDと複雑性PTSDは、まったく別のものというわけではありません。どちらにも、過去の体験の再体験や回避、持続的な脅威感といった症状が見られます。
大きな違いは、複雑性PTSDでは、それらに加えて、自分自身の感じ方や他者との関係にも持続的な困難が生じているという点です。
| 特徴 | PTSD | 複雑性PTSD |
|---|---|---|
| 過去の体験の再体験 | あり | あり |
| 回避や持続的な脅威感 | あり | あり |
| 感情調整の困難 | 生じることがある | 中核的な特徴 |
| 否定的な自己認識 | 生じることがある | 中核的な特徴 |
| 対人関係の困難 | 生じることがある | 中核的な特徴 |
ここで重要なのは、PTSDの人には感情や対人関係の問題がない、という意味ではないことです。PTSDでもこうした困難が見られることはありますが、複雑性PTSDでは、自己組織化の障害が診断上の重要な特徴となります。また、複雑性PTSDは「PTSDが重症化したもの」と単純に理解できるわけではありません。症状の強さだけでなく、困難が生じている領域にも違いがあるのです。
なぜ複雑性PTSDでは自己認識や対人関係にも影響が及ぶのか？
私たちは、他者との関係を通じて、自分自身や周囲の世界についての理解を形づくっていきます。例えば、困ったときに誰かが助けてくれる経験を重ねることで、「人に頼ってもよい」「自分は大切にされる存在だ」と感じられるようになることがあります。
一方、本来安心できるはずの関係の中で、繰り返し傷つけられる経験をすると、他者との関係そのものが危険や不安と結びついてしまうことがあります。
また、長期間にわたって自分の感情を抑えたり、相手の反応を常に警戒したりする必要があった場合、そのような対処の仕方が、危険な状況を離れた後にも続くことがあります。例えば、相手の表情が少し変わっただけで強い不安を感じたり、自分の気持ちを伝えることが難しくなったりすることがあります。
こうした反応は、かつての環境に適応するために役立っていた、一方現在の環境には役立たない可能性があるものです。
複雑性PTSDは回復できるのか？
複雑性PTSDでは、過去の出来事に関連する症状だけでなく、感情の調整や自己認識、対人関係の困難にも目を向けることが重要になります。
そのため、治療や心理的支援では、過去の出来事を扱うことに加えて、現在の生活の中で安心できる関係や、自分の感情に向き合える条件を整えていくことも大切になります。例えば、感情が強くなったときに落ち着きを取り戻す方法を見つけたり、自分の反応を少しずつ理解したりすることが、回復の助けになる場合があります。
また、トラウマに焦点を当てた心理療法が有効な場合もあります。複雑性PTSDだからといって、必ず長期間の準備段階が必要になるわけではありません。
どのような支援が適しているかは、その人の状態や希望、生活環境などによって異なります。大切なのは、過去の出来事を無理に思い出したり、感情を強く表現したりすること自体を回復の目標にしないことです。その人が、自分の体験とどのように関わっていけるかを、無理のない形で少しずつ広げていくことが重要です。
まとめ
本記事では、一般的なトラウマ反応やPTSDと、複雑性PTSDの違いについて整理しました。
- トラウマ反応は、強いストレス体験の後に生じる心身の反応であり、必ずしもPTSDを意味しない
- PTSDでは、再体験・回避・持続的な脅威感が中心的な特徴となる
- 複雑性PTSDでは、PTSDの症状に加えて、感情調整・自己認識・対人関係に持続的な困難が生じる
- 複雑性PTSDは、単にPTSDが重症化したものではない
- 回復には、過去の体験だけでなく、現在の生活や他者との関係にも目を向けることが大切になる
複雑性PTSDという概念は、トラウマによる影響が、過去の出来事を思い出す苦しさだけにとどまらないことを理解する助けになります。
一方で、ここで紹介した特徴があるからといって、必ず複雑性PTSDであるとは限りません。診断には、症状の組み合わせや持続性、生活への影響などを専門的に評価する必要があります。
自分の反応を理解することは、過去の体験と現在の困難との関係を考え、必要な支援を見つけるための一歩となります。
参考文献
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